andré hirter :: runat="server" / HB9EUI (ex HB3YYL)

Eine lange Heimreise

2011-09-01T18:03:01.68+02:00

Schlussendlich ist alles gutgegangen! :-)

Wir waren zwar fast 40 Stunden auf den Beinen und der Heimflug in der Vierer-Reihe kein wirkliches Vergnügen...
Dies war aber dann doch ein Detail und wir waren froh als wir in Zürich landeten und nach 16h Schlaf sah die Welt dann schon wieder anders aus :-)

Es geht vorwärts...

2011-08-29T14:11:04.553+02:00

Es geht vorwärts! :-)

Langsam aber sicher komme ich Europa näher: Aktuell sitze ich am Gate am LaGuardia-Airport (NYC) und warte auf meinen Abflug nach Montreal.
Von dort aus geht es dann am Abend weiter nach München.

Es ist auf jeden Fall ein tolles Gefühl einen Flughafen in Betrieb zu sehen und eine gültige Bordkarte in der Hand zu halten ;-)

Update 2230 CHT: Wir habens bereits bis Montreal geschafft und sitzen seit einigen Stunden am Flughafen. In drei Stunden sollte unser Flug nach München dann bereit stehen ;-)

Gestrandet...

2011-08-27T20:17:44.063+02:00

Nun weiss ich wie es ist an einem Flughafen zu stranden... Der Morgen begann harmlos.

Gegen 0500 liefen wir in den Hudson River ein und ich stand auf dem Oberdeck. Kurze Zeit später passierten wir zur linken Seite die Freiheitsstatue und lower Manhattan kam in Sicht. Kurze Zeit später erreichten wir, einem zweiten Schiff folgend, unseren Pier.

Nach dem Frühstück folgte das Einreihen in die Passagiere für die erneute Einreise in die USA. Doch wir hatten Glück und die Prozedur ging rasch vonstatten. Die Taxischlange konnten wir umgehen, indem wir einen etwas teureren Transfer an den JFK Flughafen wählten. Unser Ziel war zügig an den Flughafen zu kommen. Dort angekommen bemerkten wir rasch, dass unser Flug (und eine Menge weitere) dank dem Hurrikan Irene bereits morgens um 0900 gestrichen war.

Wir hatten jedoch keine andere Wahl als an den Flughafen zu fahren, da wir ja keinerlei Hotel-Reservation hatten und herausfinden mussten wie es mit unserem Flug weitergehen würde. Der Swiss-Schalter war erst mal geschlossen. Also warteten wir geduldig bis gegen 1300 endlich zwei Angestellte erschienen. Diese waren jedoch nicht wirklich motiviert uns zu helfen und nach einer längeren Diskussion erhielten wir einen Flug via Boston nach Zürich. Der Haken daran? Der Flug findet erst am 2.9. statt... Keine wirkliche Option zumal keinerlei Unterkunft organisiert wurde. Wir bekamen lediglich pro Person Essensgutscheine für 10$.

Die Abflughalle füllte sich immer weiter mit gestrandeten Passagieren und die Stimmung wurde zunehmend gereizt, zudem waren etliche Familien mit kleinen Kindern in derselben Situation...

Schlussendlich konnte ich einen Internetzugang einrichten und versuchte der drohenden Nacht am Flughafen zu entfliehen. Nach einer Weile konnte ich eine Reservation am La Guardia Airport erreichen und nach einem Anruf an der Rezeption war ich sicher dass dieses Hotel nicht evakuiert würde. Ein Taxi war rasch gefunden und eine Stunde später hatten wir unser Zimmer. Ich habe mich wohl noch nie so über ein Bett gefreut. :-)

Zu dieser Zeit regnete es bereits stark. Je später der Abend wurde und je näher sich Irene in unsere Richtung bewegte desto stärker wurde der Wind. Mitten in der Nacht wurden wir von starken Windgeräuschen geweckt und am Morgen früh nochmals. Am Fernsehen verfolgten wir zwischendurch was passierte und realisierten dass die Gegend von New York praktisch verschont wurde. Andere Teile der Küste hatten dabei weniger Glück und es gab leider etliche Tote. Wir sind gerade von einem Rundgang in unserem Quartier zurückgekommen und es liegen etliche Äste und Blätter am Boden und einige Fernsehantennen stehen schief.

Aktuell suchen wir mit unserem Reisebüro Cosmos-Tours (cosmos-tours.ch) einen Weg früher nach Hause zu kommen ;-)

Tiere in der Kabine

2011-08-26T21:52:48.838+02:00

Keine Angst...in unserer Kabine haben wir keine Haustiere, aber während ich die Zeilen schreibe hängt ein Affe von der Decke...
Richtig gelesen! Dieser Affe lebt jedoch nicht...unsere Kabinen-Stewards sind wahre Künstler darin Badetücher in eine Vielzahl verschiedener Tiere zu verwandeln! So hatten wir bereits einen Seelöwen, Pinguin, Elefanten und eben jetzt einen Affen welcher von der Decke hängt.

Es ist zwar erst Nachmittag während ich die Zeilen schreibe und am Abend steht ein weiterer Showact auf dem Programm.
Heute steht jedoch noch das Packen auf dem Programm da der Tag morgen sehr früh beginnen wird. Aktuell läuft gerade erneut eine Durchsage dass das Schiff morgen bereits um 0600 im Hafen sein wird, da der Sturm New York offenbar bereits morgen Abend erreichen soll (was dies für unseren Flug bedeutet werden wir morgen herausfinden...). Deshalb müssen wir das Schiff bereits um 0900 verlassen, da die nächste Kreuzfahrt ebenfalls früher beginnt.

Langsame Fahrt und edle Getränke

2011-08-25T21:51:44.775+02:00

Gegen Morgen wurden die Fahrgeräusche immer leiser bis wir schlussendlich eine Geschwindigkeit von rund 7 Knoten erreichten. Aktuell sind wir ungefähr auf der Höhe von Kitty Hawk und müssen noch mehr als 24 Stunden auf See verbringen bevor wir in New York anlegen. Ein „Muss“ ist es nicht wirklich da wir den ganzen Tag unterhalten werden (falls denn Passagier dies wünscht ;-)).

Heute Nachmittag stand eine Einführungsstunde zum Thema Hypnose mit Nadeen auf dem Programm. Die Frau kennt sich in der Materie wirklich aus und hielt einen spannenden Vortrag mit praktischen Beispielen. Ich glaube ich muss mir wirklich mal etwas Zeit reservieren...

Um 1700 stand dann hochprozentige Praxis auf dem Programm: Irish Whiskey Tasting.
Wir degustierten vier Irish Whiskeys angefangen bei Jameson bis zum fassstarken „Double Wooded“ Connemara und zum Schluss liefen wir nach Schottland über ;-)

Der Barkeeper aus Hong Kong ist in seinem Fach sehr gut und es ergab sich unter uns dreien (ausser mir war nur ein zweiter Gast an der Degustation interessiert – der Rest sass bei der Martini-Verkostung...) eine interessante Diskussion. Normalerweise bin ich kein Fan von Zusätzen im Whiskey, aber das Experimentieren mit Wasser, Wärme, Kälte und Zitronenschale brachte ungeahnte Aromen zum Vorschein!

Im Stardust Theater trat „Le Cirque Bijou“ auf – Ein tolles Artistikprogramm welches sich teilweise über den Köpfen der Zuschauer und auf der Bühne abspielte. Die beiden Künstler von Artmotion waren ebenfalls dabei. Die Nummern wo die Artisten nur an Tüchern hängend durch luftige Höhen fliegen waren Atemraubend. Das Spiel mit Licht und Farben verstärkte die Faszination.
Anschliessend traten die Offiziere, die Küchencrew und weitere Angestellte auf die Bühne und wurden mit grossem Applaus begrüsst. Den grössten Applaus erhielten jedoch die beiden „Waschi Waschi“ Frauen welche mit ihren Desinfektions-Sprühflaschen jeweils am Eingang des Buffets stehen. ;-)

Fast vergessen zu erwähnen habe ich das grosse Schokoladebuffet, wo nebst unzähligen Desserts, grosse Figuren wie z.B. die Freiheitsstatue aus Schokolade aufgebaut waren.

Nichts als Wasser, Wellen und Unterhaltung

2011-08-24T21:50:42.141+02:00

Der Tag begann einmal mehr erst gegen Mittag.
Der Wellengang war merklich stärker geworden und die Schiffsbewegungen nun deutlich spürbar. Wir fahren die ganze Zeit der Küste entlang, diesmal jedoch auf einem deutlich östlicheren Kurs und es ist nur Wasser in Sicht.

Der Tag verging mit Lesen und faulenzen bis das Nachtessen auf dem Plan stand ;-)

Irgendwas lief mit unserer Tischreservation schief und nach über einer halben Stunde hatte sich unser Restaurant-Pager immer noch nicht gemeldet. Auf Nachfrage entschuldigte sich die Empfangsdame und holte den Restaurantchef. Dieser entschuldigte sich zigmal und brachte sogleich die Weinkarte (eine Version ohne Preise) mit der Bemerkung dass wir von NCL eingeladen seien. Der Wein schmeckte mindestens doppelt so gut :-) Jedenfalls setzt die Gesellschaft wirklich alles daran dass die Gäste zufrieden sind.

Anschliessend war Unterhaltung angesagt. Am Vorabend trat nach der bekannten Show „Deal or No Deal“ im Stardust Theater Nadeen, die „Königin der Hypnose“ auf. Eine wirklich gelungene Hypnose-Show mit Leuten aus dem Publikum.

An diesem Abend stand das Duo Artmotion mit einer grossartigen Acrobalance-Show auf der Bühne. Die Darstellung der Figuren fand hauptsächlich in luftiger Höhe, nur an Tüchern hängend, statt.
Spät am Abend trat Nadeen dann erneut auf, dieses Mal jedoch mit der „Erwachsenen“-Version der Show (Alterskontrollen am Eingang inbegriffen). Wiederum liessen sich rund ein Dutzend Personen in Trance versetzen; nur ging es in dieser Show weit freizügiger zu ;-)

Ein Strandtag und Nassau fällt ins Wasser

2011-08-23T06:53:14.689+02:00

Der Tag begann mit einem herrlichen Röhren von Dieselmotoren...wir hatten am Morgen wie geplant vor Great Stirrup Kay, welches Teil der Bahamas ist, Anker geworfen und das Motorengeräusch gehörte zu einem der beiden Tenderboote welche die Passagiere vom Schiff auf die Insel und zurück transportieren.

Gegen Mittag war ich dann nach einem späten Morgenessen bereit für den Strand und der Grossteil der Passagiere befand sich offenbar bereits dort. Great Stirrup Kay ist Teil der Bahamas und im Besitz der NCL Kreuzfahrtgesellschaft. Aktuell sind auf der Insel Bauarbeiten im Gange (die Bagger stehen unübersehbar in der Gegend), der Strand ist jedoch perfekt. Das unvermeidliche Buffet gibt es auf der Insel selbstverständlich in gewohnter Grösse und der Barservice ist bis an den Liegestuhl (Gedankenstütze an mich: beim Nächstenmal buche ich eine Liege mit Schirm) organisiert. Der Bierkonsum einiger Gäste erinnerte schon fast an gewisse Partystrände... Jedenfalls würde ich keine Woche an einem so stark bevölkerten Strand mitmachen, für einen Tag ist dies jedoch in Ordnung ;-) Das Meer ist in der Gegend ähnlich warm wie in der Badewanne und das Bad entspannte enorm.

Am Abend erfolgte dann die Durchsage dass wir wegen dem anrückenden Hurrikan auf Nassau verzichten müssen und stattdessen einen zusätzlichen Tag auf See verbringen werden. Aktuell fahren wir ungefähr mit 12 Knoten in Richtung Nordwest und befinden uns ungefähr auf Höhe von Fort Lauderdale. Die Ankunft in New York ist unverändert für Samstag Morgen geplant.

Cape Canaveral

2011-08-22T06:07:12.854+02:00

Gegen Mittag liefen wir in den ersten Hafen ein: Port Canaveral.
Es ist faszinierend zuzusehen wie langsam und ruhig das Schiff im Hafenbecken manövriert wird. Das Anlegen war absolut nicht zu spüren und eine Punktlandung. Die Freigabe durch den Zoll erfolgte schnell und so begaben wir uns zur Ausweiskontrolle und in Richtung der Busse welche zur Besichtigung des NASA Raumfahrtzentrums fahren.
Nach einigen Minuten Fahrt erreichten wir den Eingang und wechselten in den Bus für die „Up and Close“-Tour welche zunächst zu den beiden Space Shuttle Startrampen und via dem gigantischen Vehicle Assembly Building (VAB) zur Saturn V-Ausstellung führte. Das VAB ist wirklich gigantisch anzusehen und wenn man dann noch die Dimensionen der beiden Kiesbahnen für die Raupenfahrzeuge, welche die montierten Space Shuttles zu den Startrampen befördern, sieht, begreift man endgültig dass ein enormes Engineering hinter alldem steckt.

Die gesamte Anlage der NASA befindet sich in einem Naturschutzgebiet mit einer enormen Artenvielfalt an Tieren und Pflanzen.

In der Ausstellung der Saturn V-Rakete beginnt die Tour zunächst in einem Kino mit einer Einführung des Apollo Programmes und danach erlebt der Besucher einen Raketenstart in dem 1:1 nachgebauten Startkontrollzentrum. Die originalen Konsolen werden bei jedem Schritt beleuchtet. In der gigantischen Ausstellungshalle ist eine originale Saturn V-Rakete in ihrer vollen Länge liegend ausgestellt.

Danach ging es mit dem Bus zurück ins Visitor Center wo nebst Besichtigung eines Shuttles der Raketengarten zur Besichtigung einlädt. Darin sind sämtliche Raketen der amerikanischen Raumfahrtgeschichte ausgestellt.

Alles in allem wäre noch viel mehr zum Besichtigen vorhanden wie z.B. der Space Shuttle Start-Simulator oder das IMAX-Kino. Aber um alles zu sehen reichten die 6 Stunden bei weitem nicht. Dafür wären 1-2 zusätzliche Tage notwendig! Dieser Ausflug war definitiv eines der Highlights dieser Reise! :-)

Ein fauler Tag und „Waschi Waschi“

2011-08-21T06:01:20.669+02:00

Der Tag stand unter dem Stern des Faulenzens...
Das Morgenbuffet liess ich ausfallen und widmete mich einem ausgiebigen Brunch mit einer exquisiten Käseauswahl. Als ich zudem endlich wieder einmal gutes, dunkles Brot entdeckte gab es kein Halten ☺ Die Buffets sind sowieso eine Sache für sich. Die Auswahl ist bei jeder Mahlzeit äusserst gut und bis zum Schluss ist die Auswahl vollständig – ich will nicht wissen was mit den Resten geschieht... Vor den Standorten der Buffets steht zudem immer jemand vom Personal welcher einem eine Desinfektionslösung auf die Hände sprüht – sehr sinnvoll aber der begleitende Spruch „Waschi Waschi“ ist gewöhnungsbedürftig. ;-) Das Personal ist grösstenteils asiatischer Herkunft und enorm freundlich.

Am Abend erkundeten wir nochmals in aller Ruhe das Schiff. Das Casino ist äusserst gut besucht, die Bars sind jedoch bereits gegen 2300 ausgestorben – offenbar liegt der grösste Teil der Gäste um diese Zeit in den Kojen...

Überall Essen...

2011-08-20T05:57:33.137+02:00

Am Morgen stand zuerst die Fahrt nach New York City auf dem Programm.
Das Auto war nach einer kurzen Diskussion über irrtümlich verrechnete Benzin-Gebühren schnell abgegeben und nach einigen Minuten Fussmarsch (selbstverständlich mit vollständigem Gepäck) erreichten wir das Schiffsterminal.
Dort stand zunächst die Security Prozedur auf dem Programm. Das Ganze war jedoch viel lockerer als am Flughafen und meine beiden Amateurfunk-Transceiver im Handgepäck interessierten niemanden (jedenfalls zunächst ;-)). Das Bordkonto mit persönlicher Karte war nach kurzer Zeit ebenfalls eröffnet und der Weg aufs Schiff stand offen. Die Kabinen waren jedoch noch nicht bereit und so begannen wir das Schiff zu erkunden.

Ein grosses Buffet war auf Deck 12 bereits eröffnet und der Grossteil der Passagiere enterte dieses sogleich. Ich gehe hungrigen Massen lieber aus dem Weg und so fand sich erst mal ein schattiger Platz mit Sicht auf die New Yorker Skyline.

Etwas später bezogen wir die recht kleine aber sehr gemütliche Kabine (die Betten sind schmal und kurz) welche sich auf der Steuerbordseite auf Deck 10 befindet und einen recht grossen Balkon hat. ☺
Kurze Zeit später meldet sich ein vermeintlicher Steward via Telefon und fragte ob er kurz vorbeikommen könnte. Der Steward stellte sich als Sicherheitsbeamter heraus und erklärte mit einem Lächeln dass die Security bei meinem aufgegebenen Gepäck vor einem Rätsel stehen würde und sie hätten mich beim öffnen des Koffers gerne dabei...also führte der Weg in Richtung der unteren Decks (dieser Bereich ist für Passagiere normalerweise nicht zugänglich). Die Drahtrollen meiner Langdraht-Antenne, sowie Koaxkabel und andere Gerätschaften führten zu Stirnrunzeln bei der Beamtenschar und es begann eine lebhafte Diskussion. Als dann im Koffer meine Amateurfunk-Lizenz mit dem Schweizerkreuz zum Vorschein kam waren sie urplötzlich beindruckt und hörten genauer zu und wurden neugierig was es mit meinem Hobby auf sich hat ;-) Ein Beamter war immer noch der Meinung dass die Drähte böse seien, doch ein Vorgesetzter setzte der Diskussion ein Ende, entschuldigte sich und mein Koffer wurde für unbedenklich erklärt.

Die Abfahrt in New York um Punkt 1600 war mit der tollen Sicht auf die Stadt recht spektakulär und natürlich stand für die meisten Passagiere die Freiheitsstatue im Zentrum des Interesses. Jedenfalls hatte meine Kamera eine Menge zu tun. Der Abend stand danach im Zeichen der Schiffserkundung und natürlich dem Essen. Es gibt eine Vielzahl an Restaurants. Etliche sind im Reisepreis inbegriffen und nur die Spezialitätenrestaurants und Bars kosten einen Aufpreis. Zudem erlaubt ein Teil der Restaurants legere Kleidung und andere zumindest lange Hosen und ein Hemd. Interessant ist dass die Getränke von Pepsi ebenfalls nicht inbegriffen sind. Doch Wasser, Ice Tea und Kaffee sind frei. An Unterhaltung stehen einige Möglichkeiten zur Verfügung: So gibt es ein Casino im Stile von Las Vegas und ein Theatersaal existiert ebenfalls. Etliche Bars laden zum verweilen ein – nur die Musik ist teilweise nicht so mein Ding und Karaoke ist ebenfalls grenzwertig ;-)

Irrtum und noch ein letzter Tag auf der Strasse

2011-08-19T04:48:10.722+02:00

Der Tag startete um 0545 als ich erwachte und die Aussicht auf New York genoss. Um aufzustehen war es doch zu früh und so blieben wir bis gegen neun Uhr liegen – jedenfalls verwandelte sich um diese Zeit das Telefon in einen Wecker und setzte der Ruhe ein Ende – dran war niemand – aber es ist ein weckendes Erlebnis wenn das Telefon einige Zentimeter entfernt klingelt...

Nach dem Morgenessen (Das der Platz in Nähe des Times Square teuer ist, sieht man nur schon an der Grösse äääähm „Kleine“ des Essraumes in welchem sich ein Grossteil der Hotelgäste gleichzeitig tummelt) und dem Zusammenpacken fuhren wir zunächst zum Schiffsterminal.

Irgendwie musste ich eine Vorahnung gehabt haben – jedenfalls war die Einfahrt geschlossen...was ist falsch? Ganz einfach wir sind einen Tag zu früh! In den letzten Tagen muss mein Hirn wohl so ganz langsam vertrocknet sein - jedenfalls hatte ich nicht mehr auf den Plan geschaut sondern darauf vertraut dass wir den „Sicherheitstag“ aufgebraucht hatten. ;-)

Ein Zimmer in NYC kam schon wegen den Parkgebühren von über 50$ pro Tag nicht in Frage und so machten wir uns nach kurzer Beratung erneut in Richtung Südküste auf – Diesmal über bekannte und bereits Anfangs der Reise befahrene Highways.

Für die Zahlstellen-Wegelagerer haben wir so ein praktisches Gerät an der Windschutzscheibe welches auf den Namen E-ZPass hört (Die Funktion ist unter https://www.e-zpassny.com/en/about/howit.shtml beschrieben). Wieviele Gebühren wir damit bereits gesammelt haben, zeigt uns das Ding leider nicht an...wir sind gespannt...

Unser Quartier haben wir schlussendlich in Hazlet gefunden, das sich ungefähr 40 Meilen von der Mietwagenstelle entfernt befindet.

So verbrachten wir den Rest des Tages am Hotelpool und im Kino ;-)

Und morgen geht es definitiv aufs Schiff...

Sicht in Richtung Jersey City und auf den Hudson vom Hotelzimmer aus

Letzter Tag auf der Strasse und Ankunft im Big Apple

2011-08-18T05:42:25.199+02:00

Der letzte Tag auf der Strasse war kurz.

Unser Weg führte vom Hotel geradewegs mitten in New York City. Unser vorreserviertes Hotel liegt direkt im Fashion District an der 39. Strasse und unser Zimmer befindet sich im obersten, 36., Stock und hat eine super Sicht in Richtung Wallstreet und Freiheitsstatue. Diese ist zwar zuweit weg um sie wirklich zu sehen aber die Aussicht ist genial. Auf der linken Seite ist gerade noch das Empire State Building sichtbar und auf der rechten Seite geht der Blick fast bis auf den Hudson.

Den Nachmittag und Abend verbrachten wir in der Stadt und genossen den Rummel. Diese Stadt fasziniert mich einfach total! ;-)

Wahrscheinlich ist dies der letzte Eintrag für einige Tage da ich nicht weiss ob ich auf dem Schiff einen Internetzugang haben werde und ob mich dieser gleich ruiniert ;-) Ansonsten schreibe ich anschliessend eine Zusammenfassung.

CQ Europe, this is W1AW

2011-08-17T06:29:04.497+02:00

Der Tag begann mit blendendem Sonnenschein.

Zunächst machten wir uns auf den Highway in Richtung Windsor auf. Ich hatte gestern ein Schild des Vintage Radio & Communication Museums of Connecticut (vrcmct.org) entdeckt. Das Museum war schnell gefunden, doch leider ist dieses nur von Donnerstag bis Sonntag geöffnet. Gleichzeitig befindet sich in diesem Museum eine Amateurfunk-Clubstation. Leider war jedoch absolut niemand anwesend und so führte unsere Route weiter nach Newington, wo sich das Hauptquartier der nationalen Amateurfunk Organisation ARRL befindet (in der ich auch Mitglied bin).

Recht versteckt zwischen Bäumen befindet sich die imposante Antennenfarm mit einer enormen Zahl an Kurzwellen-Richtantennen.

Nach der Anmeldung für die Tour hiess es erst mal warten, da unser Guide in der Mittagspause war, doch mit einem guten Essen lässt sich eine Stunde allemal überbrücken ;-)

Zunächst wurden wir von Bob, dem Marketing Manager offiziell begrüsst. Unser Guide, eine XYL namens Ethel, führte uns zunächst in die einzelnen Abteilungen des Bürogebäudes und als Besucher aus der Schweiz schleppte uns Ethel in schier unzählige Büros und stellte uns in den meisten Abteilungen persönlich vor. Dabei sahen wir unter anderem das QSL-Büro, das Labor welches jedes kommerziell hergestellte Gerät intensiv testet und die Notfunk-Abteilung. Unzählige Händedrücke und interessante Gespräche später (inzwischen waren fast zwei Stunden vergangen) übergab uns Ethel an Joe, den Manager der Klubstation W1AW (arrl.org/inside-w1aw). Die Klubstation der ARRL befindet sich in einem kleinen Backsteinhaus und stammt in dieser Form aus dem Jahre 1938.
Im Vorraum ist eine kleine und wertvolle Sammlung an Funkgeschichte ausgestellt und dahinter befindet sich im Zentrum das Steuerpult von welchem aus täglich über mehrere Stunden, auf 7 Kurzwellenbändern gleichzeitig, die ARRL-Nachrichten und -Informationen ausgesendet werden. Der Schrank an Amateurfunk-Equipment ist imposant.
Auf der linken Seite befinden sich drei Studios, von welchen aus mit den verschiedenen Antennen gearbeitet werden kann.
Ein Studio war bereits mit mehreren Amateuren belegt und nach Prüfung meiner Lizenz teilte mir Joe das 15m Band in einem anderen Studio zu. Als Transceiver hatte ich einen IC-9100 mit 100 Watt und eine 4 Element Beam-Antenne auf 18m Höhe zur Verfügung. Nachdem ich die lokalen Störpegel mit den Filtern einigermassen gebändigt hatte (obwohl die Station etwas ausserhalb der Stadt steht, ist je nach Frequenz ein Störpegel zwischen S3-S5 hörbar) startete ich den ersten Ruf nach Europa. Nach einigen Minuten zeigte sich der Erfolg. Ich konnte etliche Italiener, Griechen, Deutsche, Ukrainer, Rumänen und Slovenen glücklich machen. Offenbar ist das Rufzeichen W1AW sehr begehrt wie ich aus den Bemerkungen der einzelnen Amateure hörte. ;-)
Nur aus HB war leider absolut keine Station zu hören.

Gegen vier Uhr musste ich Schluss machen da die Station ab diesem Zeitpunkt für die Ausstrahlung der Bulletins verwendet wird. Dies war definitiv ein Riesenerlebnis! :-)

Wir fuhren anschliessend weiter nach Newburgh wo sich die Orange County Choppers (orangecountychoppers.com) befinden. Die Firma, welche Custombikes herstellt, wurde hauptsächlich in einer Fernsehserie bekannt. Die Ausstellungshalle ist ziemlich gross und die Ausstellung umfasst etliche tolle Bikes und eine noch grössere Verkaufsfläche an Souveniers. Die Bikes sind toll, aber der kommerzielle Teil mit den Souveniers überwiegt aus meiner Sicht zu stark. Von der Produktion bekommt der Besucher leider nichts zu sehen.

Das Hotel hatte ich bereits am Vorabend reserviert und so verbrachten wir einen ruhigen Abend am Hotelpool.

Die Klubstation W1AW mit einem Teil der Antennen

Ein Teil der Kurzwellen-Richtantennen

HB9EUI in Aktion

Die Sender für die Ausstrahlung der Bulletins

W1AW im Cluster

Die Ausstellung der Orange County Choppers

Zwei Stadtrundgänge und Sonne

2011-08-16T05:13:51.043+02:00

Das Wetter meint es doch noch gut mit uns!

Am Morgen nieselte es nur noch leicht und nach dem Morgenessen stand dem Stadtrundgang in Albany, der Hauptstadt des Staates New York, nichts mehr im Weg. Die Stadt ist teilweise recht hügelig und vieles ist aktuell in Renovation. Jedenfalls gibt es doch eine Menge historischer Gebäude welche sehenswert sind.

Später machten wir uns auf den Weg über den Interstate (Wegelagerer in Form von Mautstellen hat es genügende..) in Richtung Hartford, Connecticut. Zwischendurch machten wir in einem Fashion Factory Outlet einen Einkaufstrip.
Der Outlet besteht aus unzähligen Geschäften wo praktisch alle bekannten Marken vertreten sind. Die Preise waren dann auch sehr viel günstiger als im normalen Geschäft.

Bei schönstem Wetter kamen wir schlussendlich in Hartford an und fanden rasch ein Hotel. Das Zimmer hat eine tolle Sicht direkt auf einen Park und einen Teil der Downtown. Mit einem guten Nachtessen (inklusive dunklem Bier einer lokalen Brauerei) und Foto-Stadtrundgang ging der Tag zu Ende.

Die Sicht vom Hotelzimmer aus

Regen und Feedback vom Hotel in Cleveland

2011-08-15T04:00:05.025+02:00

Der heutige Tag ist relativ schnell erzählt: Wir fuhren bei schwachem Regen auf kleinen Nebenstrassen in Richtung Albany los und unterwegs wurde der Nebel immer dichter und der Regen stärker. Wir haben unser Hotel am Rande der Downtown von Albany bezogen und werden nun etwas Gutes zum Futtern suchen – das hebt die Moral :-)

Vom Doubletree Hotel in Cleveland Downtown habe ich bereits Antwort erhalten und das Management wird mir einen Gutschein für einen zukünftigen Aufenthalt zusenden! Das nenne ich Kundenservice! ;-)

Nachtrag: Die Suche nach unserem Nachtessen fand ströhmendem Regen statt...Nach ein paar Minuten waren wir so richtig nass und fanden glücklicherweise ein Pub mit richtig guten Steaks. Ansonsten war die Downtown fast menschenleer.

Wenig Schlaf, Regen und wieder einmal Hotelsuche

2011-08-14T04:21:47.888+02:00

Nachdem sich die Klimaanlage vor dem Hotelzimmer dazu entschloss die ganze Nacht durchzulaufen, war an Schlaf kaum zu denken. Am Morgen war ich dann echt zu „sauer“ um an der Rezeption zu diskutieren – vorhin ist gerade mein Kundenfeedback an das Hilton Doubletree Hotel an der Lakeside Avenue in Cleveland via Website rausgegangen. Ich bin mal gespannt ob und wie die Firma reagiert...

Heute stand eine lange Autobahn-Etappe auf dem Programm. Wir hatten geplant von Cleveland aus via Erie auf der Autobahn durch den Staat Pennsylvania bis nach Bath im Staat New York zu fahren.

Zwischendurch gerieten wir einmal mehr in eine kurze aber richtig heftige Regenfront. Die Qualität der Interstate lässt es bisweilen auch an Fahrkomfort fehlen – die A1 auf der rechten Spur bei Gunzgen ist dagegen der reinste Samt-Teppich ;-)

Gegen 1700 begannen wir mit der Suche nach einem Hotel was sich schwierig und recht teuer gestaltete. Ich fand erst während der Suche heraus dass sich in der Nähe die Rennstrecke von Watkins Glen befindet (theglen.com) und dass das NASCAR-Rennen von heute wegen Regen auf morgen früh verschoben wurde. Deshalb sind praktisch alle Hotels im näheren Umkreis ausgebucht oder die Zimmerpreise astronomisch. Jedenfalls hatten wir dann doch noch Glück und nach einer weiteren Stunde Autofahrt bekamen wir unser Zimmer zu einem recht stolzen Preis - dies war jedoch eher ein Detail ;-)

Ein Ruhetag – auch als Shoppingtag bezeichnet

2011-08-13T05:24:09.279+02:00

Heute war ganz offiziell ein fauler Tag mit Ausschlafen angesagt. Dazu kam dass ich via Internet einen Laden für Funkamateure in einem Aussenbezirk von Cleveland gefunden hatte und dort einige Einkäufe geplant hatte (Ich hatte vorsorglich recherchiert nachdem ich zufällig herausgefunden hatte dass wir ganz in der Nähe von TenTec vorbeigefahren waren...). Die vorbereitete Shoppingliste war nicht gerade kurz, doch ich ging davon aus dass sowieso nicht alles an Lager wäre...falsch gedacht ;-) Jedenfalls kam dann relativ spontan noch ein 2m/70cm Handfunkgerät von Yaesu dazu, nachdem ich sah dass der Preis in den USA nicht mal die Hälfte vom CH-Preis beträgt. Jedenfalls kaufte ich mir schlussendlich das VX-8G (Bild auf der Website von AES wo ich meine Einkäufe machte) welches zusätzlich ein eingebautes GPS besitzt um die Position via APRS zu senden (siehe aprs.fi). Nun werde ich wohl einen zusätzlichen Koffer für die Rückreise benötigen :-)

Am Abend stand im Kino Final Destination 5 auf dem Programm und zwar in 3D - nichts für schwache und schreckhafte Charaktere ;-)

Ein betagter Wasserturm

Unser Auto vor einem ehemaligen Stahlwerk

Die Mini-Skyline von Cleveland

Ankunft in Cleveland und röhrende Klimaanlagen

2011-08-12T05:38:18.468+02:00

Am Morgen starteten wir nach einem Frühstück mit Rösti, Eiern, Schinken, Sausages und ähnlichem Zubehör (jedenfalls waren diese Zutaten auf meinem Teller...) in den Tag und nahmen die Route in Richtung Cleveland unter die Räder. Die Route führte direkt entlang des Lake Erie.

In Cleveland angekommen suchte ich einen Weg direkt in die Downtown und schlussendlich fanden wir ein Hotel in der Nähe des Seeufers. Glücklicherweise war auch noch ein Zimmer für zwei Nächte frei (morgen ist ein Ruhetag geplant) doch schnell zeigte sich der Haken desselben: Das Zimmer liegt nordwärts in Richtung der Stadt. Die Aussicht zeigt auf ein Bürogebäude das auch am späten Abend noch relativ hell erleuchtet ist. Mit dem unnötigen Stromverbrauch kann ich leben. Auch mit der Aussicht auf rund 10 Klimakompressoren, aber das eine Teil startet regelmässig alle paar Minuten und macht trotz Isolierglas einen ziemlichen Lärm...Gute Nacht...

Doch zuerst verbrachten wir noch einige Stunden in der Downtown mit Fotografieren, stöbern in Läden und dem Essen im Hard Rock Café. Unsere Kellnerin stammte diesmal aus Litauen und finanziert sich ihre Weltreise mit Jobs auf Zeit. Schlussendlich sass sie bei uns am Tisch und zeichnete uns auf der Cleveland-Karte sämtliche Sehenswürdigkeiten ein ;-)

Ein Teil eines Filmset mitten in Cleveland - die Strasse ist über mehrere Blocks gesperrt

Briefmarken und eine Überraschung...

2011-08-11T05:51:50.367+02:00

Am Mittag besuchten wir in New Haven, einem kleinen Vorort von Fort Wayne, den Briefmarkenhändler Craig Selig (pnc3.com) von welchem Rolf schon etliche Jahre Briefmarken bezieht. Dieser hat sein kleines Haus in einer schönen und ruhigen Wohngegend. Das Gespräch führte irgendwann auf die Eisenbahnen und Craig erzählte dass es am Rande von New Haven einen Eisenbahnverein geben würde und es sich wirklich lohnen würde dort hinzufahren.
Glücklicherweise waren ausnahmsweise an einem Donnerstag einige Mitglieder anwesend. Einige Autominuten lang dirigierte mich Craig zu der Halle des Vereins. Wir hatten zwar erwartet Loks und Wagen zu sehen, doch was in der Halle steht war dann doch eine Überraschung: Die Lima Dampf Lokomotive Nr. 765 mit acht Mannshohen Antriebsrädern und mit einem Tender welcher bis zu 80'000 Liter Wasser und 22 Tonnen Kohle fasst. Die Lok ist voll betriebsfähig und wird das nächste Mal im September fahren.
Eine Impression einer Demonstration habe ich unter youtube.com/watch?v=Sc4AExGC8pE gefunden.
Das Besteigen des Führerstandes gleicht fast schon dem Klettern auf einen Berg ;-) Ein Mitglied des Vereins gab uns eine Privatführung und erklärte uns begeistert alle Details. Auch wenn ich sicher nicht der grösste Bahnfan der Welt bin, faszinierte mich diese Maschine doch wirklich enorm! Daneben hat der Verein etliche Wagen restauriert und plant aktuell eine kleinere Lok wieder betriebsfähig zu machen und eine Diesel Lok aufzufrischen. Die grössten Probleme sind jedoch die Finanzen.

Am späten Nachmittag machten wir uns dann über Nebenstrassen auf den Weg nach Toledo und erreichten gleichzeitig den Bundesstaat Ohio. Die Downtown war gegen 1900 praktisch komplett ausgestorben und so suchten wir uns ein kleines Motel etwas ausserhalb.

Ein Racetrack zum Anfassen

2011-08-10T05:20:10.396+02:00

Indianapolis besitzt einen grossen Racetrack auf welchem zeitweise Formel 1 Rennen, jeweils Ende August der Moto GP und im Mai das legendäre Indy 500 Rennen stattfinden.
Das war für mich Grund genug das Museum des Racetrack zu besuchen, doch ich hatte auf der Website (indianapolismotorspeedway.com) gelesen dass zusätzlich sogenannte Groundtours veranstaltet werden. Wir hatten Glück dass kurz nach unserer Ankunft eine startete und für 25$ waren wir dabei.

Ein Bus fuhr uns zunächst um das Oval des Hauptkurses und zusätzlich sahen wir das Infield welches dem Moto GP als Strecke dient.
Den ersten Halt machten wir bei der Ziellinie mit der berühmten Linie aus Ziegelsteinen – Ursprünglich bestand die gesamte Strecke aus diesem Belag. Die Strecke mit den hohen Tribünen wirkt aus Sicht der Fahrbahn sehr imposant, nicht zuletzt durch den hohen Turm welcher die Reihenfolge der Fahrzeuge anzeigt. Anschliessend besichtigten wir das riesige Pressezentrum, Racecontrol, VIP-Lounges und die Garagen. Der Gang aufs Siegerpodium gehörte ebenfalls zum Programm.

Die Tour welche rund anderthalb Stunden dauerte, ist jedem Rennsportbegeisterten zu empfehlen und war für mich ein grosses Erlebnis. Anschliessend besichtigten wir noch die grosse Ausstellung mit Siegerfahrzeugen der Indy 500 Serie und Fahrzeugen aus den Anfängen der Rennsportgeschichte.

Die Tages-Route führte uns anschliessend bis nach Fort Wayne.

Gold und Ankunft in Indianapolis

2011-08-09T05:48:42.57+02:00

Eigentlich bin ich zu müde zum Schreiben und halte mich deshalb kurz.

Ich hatte gestern einen Wegweiser zu einem historischen Automuseums in Elizabethtown entdeckt und so stand dieses heute als erstes auf dem Programm. Die Sammlung ist grandios und umfasst über 50 Fahrzeuge vom Ford Model „T“ bis zum Musclecar der 60er. Die Fotos sprechen sicher eine deutliche Sprache ;-)

Anschliessend wählten wir eine Route abseits der Autobahn und zufällig führte diese direkt am Goldlager der USA – Fort Knox vorbei. Die Zäune, die Wachtürme und Kameras beidseitig des Highway sprechen dafür dass das unscheinbare Gebäude wichtig sein muss ;-)

Gegen Abend trafen wir in Indianapolis ein und fanden am Rand der Downtown rasch ein Hotel. Die Stadt wirkt teilweise recht verwahrlost und die Strasse besteht zu einem grossen Teil aus Baustellen.

Jetzt ist erst mal eine Runde Schlaf angesagt :-)

Das Goldlager Fort Knox

Gewitterwolken nach einem Gewitter über unserem Hotel

Höhlen und Züge

2011-08-08T01:41:36.965+02:00

Der Tag begann unchristlich früh um 0800.

Kurz nach neun Uhr waren wir in Richtung Mammoth Cave National Park unterwegs. Dieser Nationalpark liegt ungefähr anderthalb Fahrstunden nördlich von Nashville. Unsere Wunschtour war bereits ausgebucht und so kauften wir Tickets für die New Entrance Tour. Diese dauerte ungefähr 2 Stunden beinhaltete einen ausgedehnten Marsch durch eine super ausgebaute Höhle mit atemraubenden Ansichten. Der Weg beginnt mit einem steilen Abstieg über 280 Treppenstufen (Insgesamt sind es 500 Stufen...) und teilweise muss sich der Besucher massiv ducken oder auf die Seite drehen um sich zwischen den Felsen durchzuzwängen.
Der Besuch war wirklich ein grandioses Erlebnis und der grosse Wald über der Höhle lädt zu Wanderungen ein.

Wir fuhren dann nochmals einige Meilen gegen Süden um ein Eisenbahnmuseum (historicrailpark.com) in Bowling Green zu besuchen. Die Führung startete in einer historischen Zugskomposition welche Postwagen, Speisewagen, Schlafwagen und den Reisewagen des Präsidenten beinhaltet. Die Führung wurde von einem ehemaligen Pfarrer veranstaltet, welcher ein super Erzähler ist und laufend Anekdoten erzählte. Für Bahnfans ist zudem die kleine Ausstellung auf zwei Stockwerken äusserst sehenswert.
Nebenbei fand ich heraus dass die Corvette ebenfalls in Bowling Green produziert wird.
Unser Logis fanden wir schlussendlich in Elizabethtown etwas ausserhalb des Städtchens.

Ein fauler Tag

2011-08-07T01:25:25.61+02:00

Für den heutigen Tag hatte ich Faulenzen eingeplant. Rolf zog es bereits am frühen Nachmittag an die Bahnlinie und ich holte ihn später ab. Wir fuhren in eine Shopping Mall einige Meilen ausserhalb von Nashville welche an diesem Sonntag trotz schönem Wetter äusserst gut Besucht war. Fotos gibt es von heute bisher keine, dafür habe ich jetzt die gesamten vorherigen Einträge ergänzt. ;-)

Intensiver Regen und Ankunft in der Music City

2011-08-06T18:13:13.943+02:00

Der Morgen startete ungewohnt grau. Nach dem Frühstück war die Besichtigung einer Modelleisenbahn innerhalb des Hotel-Komplexes angesagt. Deren Erbauer haben sich wirklich enorm Mühe gegeben und für die grosse Anlage über die Jahre hinweg um die 15000 Stunden geleistet.

Die Route führte uns dann in Richtung Norden wiederum in die Berge und die Temperatur nahm rasch ab. Die Wolken wurden immer grauer und bald setzte ein enormer Regen ein. Die Wahl statt des Interstate I-24 W kleinere Strassen zu wählen zahlte sich definitiv nicht aus. Bei schönem Wetter wäre es via Soddy-Daisy, Woodbury und Murfreesboro nach Nashville eine super Route gewesen aber bei dem Regen schien es teilweise eher ein Tauchgang zu werden.

In Nashville angekommen besserte sich das Wetter wieder und bald schien die Sonne heiss wie eh. Es hatte sich definitiv ausgezahlt dass wir unser Hotel bereits am Vorabend via Internet organisiert hatten. Unser Logis liegt ungefähr einen halbstündigen Fussmarsch von der eigentlichen Musik-Meile entfernt an der eher ruhigen West End Avenue.

Einen wesentlichen Teil des Abends verbrachten wir im Wildhorse Saloon an der 2nd Ave (wildhorsesaloon.com). Unsere attraktive und coole Kellnerin Jaime (in jedem Satz kam mindestens einmal „cool“ vor) kümmerte sich perfekt um uns und sorgte dafür dass wir mit genügend Kalorien (und ich mit dunklem Bier) versorgt wurden. Der Lime Pie (Buttercreme mit Limettengeschmack) zum Dessert war dann schon fast zuviel des Guten, er schmeckte jedoch Bestens. Gleichzeitig startete unten (wir waren auf der zweiten Etage von dreien) auf der Tanzfläche der Line Dance „Unterricht“ mit Skyla (skylaspencer.com) und etwas später hörten wir ein tolles Konzert von McKenzies Mill (mckenziesmill.com).

Es ist schier unglaublich wie viele Bars und Clubs mit Live Musik in einem relativ kleinen Gebiet ihren Platz gefunden haben. Wir zogen dann noch ene Weile umher und genossen den Abend.

Auf dem Fussmarsch ins Hotel kam dann Rolf auch noch auf seine Kosten, da eine Eisenbahnlinie mitten durch die Stadt führt. Jedenfalls sahen wir von der Brücke aus gleich drei lange Züge.

Die Modelleisenbahn im Hotel in Chattanooga

Das Eingangsportal des Eisenbahnhotels

Die Wolken werden im Norden immer grauer...

Die Strasse wird schon fast zum Bach...

Line Dance im Wild Horse Saloon

McKenzies Mill in Aktion

Wald, Kurven und ein Hotel-Bahnhof

2011-08-05T04:44:24.122+02:00

Der Tag begann mit dem Shopping in Dillsboro. Das kleine Städtchen erschien mir bei Tag ebenso schön wie am Vorabend und die kleinen Läden beinhalten wahre Schätze der lokalen Handwerkskunst.

Der Highway verengt sich nach dem Abzweiger in Richtung des Great Smoky Mountains National Park (welchen wir aus Zeitgründen nicht besuchten) immer mehr bis eine, für amerikanische Verhältnisse, schmale Strasse bleibt. Die Route ist teilweise vergleichbar mit der alten Strasse im Jura nach Delémont. Die Kurven sind mit unserem V6 Jeep Liberty sehr schön zu fahren. Durch das Auf und Ab durch die Berge entwickelt sich das Teil zu einem wahren Schluckspecht. Daneben beruhigt mich nicht zwingend dass offenbar ein Service fällig wäre. Jedenfalls versucht mir dies die Anzeige zu erklären. Aber die lebenswichtigen Flüssigkeiten sind reichlich vorhanden und deshalb bin ich mal Optimist :-)

Später querten wir den Cherokee National Park, also indianisches Gebiet. Die meiste Zeit fuhren wir einem Fluss entlang, welcher in regelmässigen Abständen für die Stromproduktion gestaut wird. Übrigens: Ich habe gar nicht erwähnt dass in den USA mittlerweile gerade in Küstennähe oft Solardächer zu sehen sind. So langsam entdecken die Leute die alternativen Möglichkeiten. Der Fluss wird intensiv von Wassersportlern genutzt und es sind viele Rafting-Boote zu sehen.

Mitte des Nachmittags erreichten wir das Tagesziel Chattanooga. Rolf hatte eine Adresse von einem Hotel-Bahnhof welchen wir sogleich ansteuerten. Glücklicherweise bekamen wir ein Zimmer zu akzeptablem Preis und konnten uns an die Besichtigung machen. Der riesige Hotelkomplex war bis 1970 ein Bahnhof. Das Hauptgebäude stellt die grosse Bahnhofhalle dar und entlang der ehemaligen Perrons sind alte Schlafwagen aufgestellt, welche die Premium-Hotelzimmer enthalten. Unseres liegt in einem von drei grossen Hotelgebäuden hinter den Perrons. Zu dem Komplex gehören mehrere Restaurants und Shops. Der Bahnhof ist sehr schön restauriert und für jeden Eisenbahnfan sicherlich ein grosses Erlebnis. Um die Modelleisenbahnanlage zu besichtigen reichte die Zeit heute nicht mehr. Dafür liefen wir in Richtung Downtown welche mich jedoch nicht so recht überzeugen konnte. Dafür fanden wir ein exzellentes Restaurant in Flussnähe. Chattanooga beherbergt übrigens das weltgrösste Süsswasseraquarium für dessen Besichtigung wir leider zu spät waren.

Dafür habe ich bereits das Hotel in Nashville, unserem morgigen Etappenziel organisiert, da wir bereits am letzten Wochenende an der Küste Mühe hatten ein freies Logis zu finden. Jedenfalls waren die meisten Häuser bereits ausgebucht, aber ich konnte trotzdem noch ein Zimmer für zwei Nächte organisieren.

Die Stadtverwaltung in Dillsboro

Ein potentielles Ferienhaus?

Die Schokoladefabrik in Dillsboro

Impression in der Nähe des Cherokee National Park

In der Nähe von Murphy

Raddampfer in Chattanooga

Die Schild von unserem Hotel

NASCAR und Berge

2011-08-04T05:26:32.484+02:00

Heute führte uns die Route zunächst nach Charlotte in die NASCAR Hall of Fame (nascarhall.com). Für jeden Autorennsportbegeisterten ist dieser Ort absolut sehenswert. Das Gebäude ist einem typischen US-Renn-Oval mit den Steilwandkurven nachempfunden. Zunächst erfolgt eine Einführung via Film - Hast Du gewusst dass das Tunen von Autos und der Rennsport aus der Notwendigkeit entstand dass illegal Gebranntes und Hochprozentiges zügig geschmuggelt werden musste so dass die Polizei nicht folgen konnte?
Auf dem Teil des Rundkurses sind Autos von den Anfängen bis zum aktuellen Einheitsmodell ausgestellt. In weiteren Abschnitten wird jedes Teil eines modernen Fahrzeugs gezeigt, einschliesslich Pitstop und Team-Truck. Auch die eigentliche Hall of Fame der ausgezeichneten Fahrer kommt nicht zu kurz. Die Grösse der Ausstellung ist enorm und zeigt welchen Stellenwert der Auto Rennsport in den USA geniesst. Ein Live-Rennen wäre mir noch lieber gewesen aber die Rennen finden nur an den Wochenenden statt und bisher habe ich noch keinen Rundkurs an unserer Route entdeckt den wir an einem Weekend erreichen. Indianapolis steht ebenfalls noch auf unserer Liste und dort wird es garantiert Rennsport-technisch auch noch etwas zu sehen geben ;-)

Später fuhren wir in Richtung Chattahoochee National Forest und Great Smoky Mountains National Park. Jedenfalls hat die Strasse endlich Kurven ;-) Unser Lager fanden wir dann in Dillsboro (visitdillsboro.org). Unser Hotel steht oben am Highway auf einem Hügel und wir marschierten dann den Highway entlang ins Tal wo sich ein wunderschönes kleines und historisches Städtchen befindet. Dieses dient hauptsächlich dem Tourismus und hat eine Unmenge kleiner Geschäfte welche wir morgen entdecken werden. Das Abendessen im griechischen Restaurant Kostas (kostasdillsboro.com) war köstlich und das Cheesecake eine Sensation – wenns das Hobby “Essen” nicht bereits geben würde, wäre das Restaurant und die charmante Bedienung von Kendra ein Grund das Hobby zu erfinden :-)

Erster Flug, Abschied vom Meer und eine Menge Bäume

2011-08-03T04:50:41.656+02:00

Kurz nach dem Aufwachen gings auch bereits an den Strand und fürs Morgenbad ins warme Meer – so ein Morgenbad hat was. So langsam merke ich auch wie die Erholung einsetzt…ich musste mir heute echt überlegen welchen Wochentag wir aktuell haben :-)

Nach dem Morgenessen gings zum Wright Brothers National Memorial, welches zu Ehren der Brüder Wright errichtet wurde, welche 1903 den Erstflug eines Flugzeuges realisierten (http://www.nps.gov/wrbr). Dafür wurde ein kleiner Nationalpark eingerichtet, welcher selbstverständlich befahren werden kann und in dessen Mitte sich das eigentliche Memorial in Form eines Monumentes auf einem Hügel befindet. Daneben sind in zwei Gebäuden ein Kino mit Filmen zur Fliegerei und eine sehr gut gemachte Ausstellung untergebracht, welche die Anfänge der Fliegerei und die Ideen der NASA zur Zukunft zeigt.

Bald schon verliessen wir die Küste und fuhren den Rest des Tages westwärts bis wir schlussendlich in Siler City (http://www.silercity.org/) haltmachten und unser Motel bezogen. Die dicht aneinanderstehenden Bäume entlang des Highway waren nach den Tagen am Meer schon ziemlich ungewohnt ;-) Auf Empfehlung des Hotelmanagers landeten wir am Abend in einem mexikanischen Restaurant mit ganz tollen Enchilladas verde. Für Unterhaltung war gesorgt da gleich neben uns eine mexikanische Grossfamilie Geburtstag feierte ;-)

1800: Brücken, Tunnel, Wasser und das erste QSO

2011-08-02T00:39:18.604+02:00

Bis vor einer Stunde sass ich gemütlich am Strand in einem Holzpavillon, über mir der aufgehängte Langdraht und vor mir der FT-817 mit dem Elecraft T1 Tuner; meine einfache QRP Station. Beim ersten reinhören auf 20m war ausser einer starken Störung überhaupt nichts zu hören. Mit dem Feierabend der Handwerker verschwand dieses Brummen, doch dafür praktisch nur Rauschen. Später waren einige W4 und dann sogar noch ganz schwach ein EA zu hören. Also versuchte ich es via Echolink auf dem Pilatus-Relais. Dies klappte schlussendlich und ich konnte mit Hansruedi, HB9BVT ein QSO führen. Dazwischen schaltete sich Yvonne, HB9ENY ein und es gab eine nette Runde mit Unterstützung von Internet und Amateurfunk :-)

Wir haben heute unser Quartier in Kitty Hawk, North Carolina direkt am Meer bezogen. Unser Zimmer besteht aus Wohnzimmer mit Einbauküche und grossem Schlafzimmer. Offenbar ist es an der Küste weit verbreitet da die Amerikaner ihr Essen zwischendurch selbst zubereiten. Auf jeden Fall könnte ich mich an diese Zimmergrösse gewöhnen ;-)

Morgens starteten wir gegen Mittag und überquerten die Chesapeake Bay via die Brücken-Tunnel-Kombination. Die Überfahrt ist wirklich grandios. Etwas später entdeckte ich die Wegweiser zu einem “Military Aviation Museum” (http://www.militaryaviationmuseum.org). Der Besuch lohnte sich, denn das Museum hat eine der weltweit grössten Sammlungen mit Flugzeugen aus dem zweiten Weltkrieg welche noch flugtüchtig sind.

Nach Abschluss der Besichtigung gings über Nebenstrassen und Highways weiter bis nach Kitty Hawk. Dort befinde ich mich aktuell noch im Motel ausserhalb der eigentlichen Stadt und nun werden wir uns ein gutes Plätzchen furs Nachtessen suchen. :-)

Death by Chocolate oder doch eher Fisch?

2011-08-01T04:50:35.678+02:00

Heute Abend sind wir im Sunset Beach Resort in Cape Charles, Virginia gelandet. Dieses Hotel befindet sich am Highway 13 unmittelbar vor der Zahlstelle der Chesapeake Bay Bridge. Ein paar Meter vom Hotel entfernt befindet sich ein schön gelegener Sandstrand mit Blick auf die Brücke; leider war es am Abend bereits finster, wir werden jedoch morgen einen Fototermin organisieren um zu sehen welche Strecke wir anschliessend befahren werden.
Das Hotel scheint vom Stil in den 70ern gebaut worden zu sein – die Zimmer sind gepflegt und sauber.

Doch zurück zum Tag: Wir hatten die Fähre von Cape May nach Lewes via Internet reserviert und standen kurz nach elf Uhr zum Check-In bereit. Dies klappte einwandfrei und kurz vor zwölf Uhr wurden wir mit ungefähr 100 anderen Fahrzeugen auf das Schiff gewunken. Nach einer entspannten Fahrt über das ruhige Meer liefen wir gegen 1330 im Hafen ein. Während der Fahrt begegneten wir mehrmals recht grossen Frachtschiffen.

Das Wetter war grösstenteils schön und um die 30°C – erst gegen Abend fuhren wir mehrmals in Gewitterschauer.

Die Fahrt führte uns meist der Küste entlang, erst gegen Abend wechselten wir auf den Highway und beschlossen die Strecke bis unmittelbar an die Chesapeake Bay zurückzulegen, so dass wir erst gegen 2000 im Hotel landeten. Das Abendessen mussten wir uns verdienen da das Restaurant am nahe gelegenen Strand am Montag Abend geschlossen ist. So gings dann noch mal ca. 5 Meilen zurück in das Restaurant Stingray, welches gleichermassen Gemischtwarenladen und Imbiss für die zahlreichen Angler darstellt. Dort werden zahlreiche Fischspezialitäten und Meeresfrüchte angeboten und eine grosse Auswahl an Desserts. Eines davon nennt sich “Death by Chocolate”…ich überlasse euch nun eurer Fantasie :-)

Rote Ampeln

2011-07-31T05:58:31.65+02:00

Die Nacht im indischen Motel (habe leider den Namen gerade nicht greifbar) war ruhig und nach einem richtigen Frühstück mit Eiern, Rösti und Zubehör waren wir bereit für den Tag.

Wiederum suchten wir Strassen möglichst nahe der Küste und als Erstes stand der Leuchtturm “Barnegat Light” auf dem Programm. Dieser Leuchtturm kann frei besichtigt werden und nach Bezwingen der scheinbar unzähligen Stufen wurden wir mit einer grandiosen Aussicht belohnt (ich weiss ich habe noch die Aufgabe Fotos einzufügen, aber momentan bin grade zu müde dazu ;-)).

Die Reise ging weiter vorbei an unzähligen Orten mit noch mehr meist roten Ampeln und praktisch alle dieser Orte besitzen einen wunderschönen Sandstrand. Heute war der Verkehr merklich weniger und wir kamen gut voran.

Als wir gegen 1800 in Cape May eintrafen, wollten wir uns nach den Abfahrtsplänen der Fähre nach Lewes erkundigen. Leider übersahen wir jedoch die Kassenhäuschen und fuhren gleich weiter in Richtung Schiff. So hatten wir dann einen Augenblick später bereits einen Cop hinter unserem Wagen welcher uns dann über die Regeln aufklärte.

Am Strand von Cape May fanden wir auf Anhieb ein Hotel und konnten uns in einer Suite, bestehend aus Wohnzimmer mit Küche, Schlafzimmer und geräumigem Bad einquartieren. Der Pool befindet sich von meiner aktuellen Schreib-Position gerade mal 5m entfernt…jetzt gibts erst mal Nachtruhe und dann kümmere ich mich endlich um die Fotos… ;-)

Viel Sonne und langersehnte Wärme

2011-07-30T05:41:30.893+02:00

Nach dem Gewitter am vorherigen Abend war die Luft nicht mehr so ganz feucht und es war gegen Mittag angenehm warm.

Wir fuhren die ganze Zeit so nahe wie möglich der Küste entlang und ausser uns beiden hatten noch eine Menge anderer Autobesitzer diese Idee – Jedenfalls fuhren wir recht lange in stockenden Kolonnen.

Die Küsten haben wirklich wunderschöne Strände und das Meer ist um 22°C. Es gab auch etliche kleinere und grössere Märkte direkt an der Promenade wo wir von Zeit einen Zwischenhalt einlegten.

Da wir bereits am Vortag relativ lange nach einem Hotel gesucht hatten, begannen wir bereits am frühen Nachmittag mit der Suche. An der Küste waren jedoch die Preise für die einfachsten Motel-Zimmer bereits über 200$ und dies für die meist nicht gerade appetitlichen Zimmer… Jedenfalls versuchten wir es dann noch in verschiedenen Motels entlang dem Highway in Richtung Toms River, jedoch ohne Erfolg. Schlussendlich landeten wir in einem kleinen Motel in Fork River, welches von einer indischen Familie betrieben wird. Die Gerüche in der Reception, welche gleichzeitig ein Teil der Wohnung der Besitzer ist, erinnerten mich an die Currys an den Donnerstag-Abenden ;-)

Wir fuhren dann die paar Minuten zurück zur Küste und suchten nach einem Restaurant. Recht schnell hatten wir Erfolg und fanden ein wahres 5-Stern Restaurant wo wir ein sensationelles und mehrgängiges Menu (unter anderem ein Lachsfilet grilliert und eingewickelt in Holz und mariniert mit einer Honig-Sauce…) bekamen.
Sogar der abschliessende Espresso machte seinem Namen alle Ehre :-)

Der Abend gehörte dann dem Amateurfunk. Ich stellte das Auto so dicht wie möglich an der Küste ab und baute die kleine Vertikal-Antenne auf. Die Bänder schienen gegen 0100 Uhr morgens in Europa völlig offen zu sein und ich hörte eine Menge Stationen aus England, Frankreich, Spanien, Portugal oder Saudi Arabien. Offenbar ist momentan ein Contest am laufen, die anrufenden Stationen waren jedoch für mein schwaches Signal zu stark. Ich werde mir beim nächsten Mal einen Baum suchen und den Draht aufziehen. Eventuell klappts dann besser.

Frühe Tagwache und Hotelsuche

2011-07-29T16:26:10.46+02:00

Während ich die Zeilen schreibe ist es in der Schweiz nach 0300 in der Früh und bei uns gerade mal 21 Uhr. Wir sind nach einer längeren Hotelsuche schlussendlich am Highway 36 East in West Long Branch gelandet. Alle anderen Hotels waren aufs Wochenende bereits ausgebucht.

Der Tag begann um 0500 als sich der Wecker aus Sicht der Ferien viel zu früh meldete...da jedoch der Flug in Richtung New York bereits um 1000 startete blieb mir keine Wahl als mich zu überwinden. Acht Stunden später landeten wir nach einem ziemlich ruhigen Flug auf dem JFK Flughafen. Die Einreise war erfreulich unproblematisch; zumal nun das grüne Einreiseformular abgeschafft wurde und die vorgängige Reisegenehmigung ausreicht.

Das erste zugeteilte Auto blieb zunächst unauffindbar (auf dem entsprechenden Parkplatz stand ein Toyota mit einer Kofferraumgrösse welche sich maximal für die Badetasche der Blondine eignet…) aber nach einer längeren und amüsanten Diskussion mit der energischen Dispatcherin bekamen wir einen Jeep zugeteilt. Den genauen Typ muss ich mir noch anschauen aber ich weiss bereits dass das Teil so richtig Schub (und Durst) hat. ;-)

Der Verkehr über die Autobahnen in Richtung Süden, entlang der Küste, erwies sich als enorm zäh, da kilometerlange Baustellen den Feierabendverkehr begleiten. Sobald jedoch das unmittelbare Stadtgebiet hinter uns lag wurde die Landschaft immer grüner und sympathischer und auf der Fahrt der Küste entlang wurden wir von einem heftigen Gewitter so richtig getauft…irgendwie haben wir das Wasser wohl im Gepäck.

Die Route und Fotos folgen wenn ich ausgeschlafen bin…