Ich stand um 0730 unter der Dusche und war nach einem kurzen Morgenessen unterwegs zur Hara Arena. Mein Navi hatte irgendwas gegen den Gratis-Parkplatz und führte mich ins Nirwana...jedenfalls klappte es mit der Adresse der Arena besser und dort waren die Parkplätze sehr gut ausgeschildert. Vielleicht liegt dies daran dass diese 10$ pro Tag kosten Egal, in den Ferien liegt ja ein bisschen Luxus drin...
Der Event ist mit erheblichem Polizeiaufgebot gut bewacht, dagegen interessierte sich den ganzen Tag niemand für die Kontrolle der Eintrittskarte.

Beim Yaesu-Stand bildete sich bereits eine lange Schlange. Der Grund war nicht etwa die Präsentation des neuen FT DX 3000 (welcher richtig hübsch aussieht) sondern die Tatsache dass wahre Berge von Yaesu-Caps gratis verteilt wurden. Ok, später am Tag, als die Schlange kürzer war, stand ich ebenfalls an weil die Sonne so richtig sommerlich vom Himmel brannte und mein Cap mit eingesticktem Rufzeichen erst am anderen Tag abholbereit war (die Warteschlange war auch dort erheblich...).

Zum FT DX 3000 gibt es erst wenige Informationen. Das Gerät war unter einer Glashaube und ein Preis oder Datum sind noch nicht bekannt. Aktuell sind erst auf der Seite von Yaesu England und auf etlichen Blogs (z.B. http://www.iw5edi.com/ham-radio/786/yaesu-ftdx-3000) erste Infos zu lesen.

Wenn wir bereits bei den Neuigkeiten sind: Kenwood hat ebenfalls ein neues Gerät erstmals präsentiert und zwar den TS-990. Dazu gibt es momentan sehr wenig Informationen. Ein Bild gibt es z.B. auf DX World. Interessant finde ich die Tatsache dass das Gerät einen LAN-Port besitzt. Vermutlich hat das Gerät Funktionen zur Fernsteuerung via Internet.

Der Elecraft Stand war ebenfalls dauernd sehr gut bevölkert. Das mag auch daran liegen dass der neue Antennentuner seit gestern bestellt werden kann. Der KX3 war ebenfalls erneut zu bewundern – früher oder später wird dieses Gerät auch bei mir stehen

Im Bereich Software Defined Radios (SDR) wird Flex Radio Systems mit dem Flex-6000 voraussichtlich ebenfalls Zeichen setzen. Das Gerät sieht sehr verheissungsvoll aus. 

Insbesondere die Tische im Food Court sind eine ideale Kontaktbörse. Jedesmal wenn ich den Füssen eine Pause gönnte war ich nach kurzer Zeit in ein Gespräch verwickelt und hatte dabei interessante Gesprächspartner. Erwähnt sei nur der Texaner welcher von seiner kleinen Farm und der noch bescheideneren Antennenfarm erzählte...

Die Ausstellung ist zweigeteilt. In den Räumen des Stadions, welches übrigens ein Eisstadion ist, sind inklusive der Arena sämtliche Anbieter von Neugeräten. Aussen auf dem Parkplatz befindet sich der enorme Flohmarkt. Dort gibt es praktisch alles mehr oder weniger Elektronische zu kaufen was vorstellbar ist.
Alles ist sehr weitläufig und ich spürte die Füsse am Abend so richtig. Dies hielt mich jedoch nicht davon ab noch in die Downtown von Dayton zu fahren. Diese ist relativ kompakt und war für einen Freitag Abend für solch gutes Wetter erstaunlich wenig bevölkert.

Verkaufsstand auf dem Flohmarkt

Röhren über Röhren...

Eine Druckluft-Kanone um für den Antennenbau mittels Tennisball ein Seil auf einen Baum zu befördern

Einer der Ausstellungshallen

Der neue Ten-Tec Argonaut VI

Nach gut anderthalb Stunden Fahrt traf ich auf der Wright-Patterson Air Force Base in Dayton ein. Dort befindet sich im öffentlichen Bereich das nationale US Air Force Museum. Der Highway führt mehrere Meilen durch die Basis und beidseitig stehen Stacheldraht-Zäune. Die einzelnen, gewaltigen Hallen des Museums sind nach Themen wie z.B. Beginn der Fliegerei, 2. Weltkrieg, Vietnamkrieg und kaltem Krieg unterteilt. Ich habe schon einige Flugzeug Ausstellungen gesehen aber dieses Museum übertrifft alles. Schon nur mal eine B-52 von ganz Nahe zu sehen ist ein Erlebnis Der ganze Nachmittag reichte nicht aus um annähernd die gesamte Sammlung zu sehen. Ich werde voraussichtlich am Montag einen zweiten Versuch starten und mir dann vor allem für die Ausstellung über die Zeit des kalten Krieges Zeit nehmen. Der Eintritt ist übrigens frei.

Später fuhr ich zum FDIM Hotel. Die Abkürzung „FDIM“ steht für „Four Days in May“ des QRP Amateur Radio Club International. Die Abkürzung „QRP“ ist ein Q-Code welcher aus der Morse-Sprache stammt und bedeutet dass die Station die Sendeleistung verringert. Die Funkamateure bezeichnen damit allgemein Sendeleistungen von maximal 5 (CW / Morsen) resp. 10 (Sprache) Watt. Der Hotelparkplatz war bereits gut besetzt und die meisten Autos trugen meist mehrere Antennen in allen denkbaren Varianten – hier bin ich wohl richtig

Am Abend ging ich zum Treffen in den Ballsaal wo verschiedene Klubs und Hersteller von Bausätzen und Fertiggeräten ausstellten und Amateure ihre Eigenbau-Geräte zeigten. Schnell war ich in diverse Gespräche einbezogen und fast der einzige Europäer (nebst einem Russen und zwei Engländern. Später trafen dann noch Leute von Begali-Keys aus Italien ein). Ten-Tec hatte mit dem Argonaut VI eine Premiere – Ein kleines QRP-Gerät. Das Gerät liegt bereits funktionstüchtig vor (Antenne war leider keine angeschlossen) und es wurde lediglich ein einfacher Flyer verteilt. Verfügbar soll das Gerät ab Herbst sein. Die zweite Premiere von Ten-Tec ist eine kleine 100 Watt Endstufe welche bereits mit 5 Watt volle Leistung bringt. Preise und weitere Infos auf der Website sind noch nicht verfügbar.

Anmerkung: Die Photos folgen in den nächsten Tagen, zum Einen ist die Leitung hier enorm schlecht und Zweitens ist es ist eine ziemliche Menge zum sortieren und die Hamvention brachte mich schon am ersten Tag auf die Nase

Die B-52 in der grossen Halle

Die grösste je gebaute Kamera für Luftaufnahmen

Das "Auge" eines Spionagesatelliten

Angeregte Gespräche im FDIM-Hotel

Ich hatte gestern geplant heute direkt südwärts zu fahren und in Columbus zu übernachten. Das Hotel liegt am Rande der Downtown und ich habe eine gute Sicht auf die umliegenden Gebäude. Ich drehte zwar eine Runde zu Fuss durch die Stadt landete jedoch relativ schnell wieder im ruhigen Hotel – nach den ruhigen Tagen entlang den Seen und Wäldern bin ich gerade nicht in Stadt-Stimmung...

Den Tag startete ich jedoch am Marblehead Lighthouse welches sich östlich von Port Clinton befindet. In der Nacht und am Morgen hatte es noch geregnet doch schnell zeigte sich wieder die Sonne und das Klima ist angenehm warm.

Für das späte Mittagesen fand ich einmal mehr ein kleines Dinner am Rande des Highway und der spezielle Riesenburger, serviert von der hübschen Chantell, schmeckte doppelt gut

Heute standen 500km Strecke auf dem Plan. Ich hatte mich gestern Abend entschieden Cleveland auszulassen und stattdessen Port Clinton am Südufer des Lake Erie anzusteuern. So bin ich etwas näher von Dayton.

Das erste Hotel war ausgebucht und im zweiten hatte ich doppelt Glück: Zuerst erhielt ich einen anständigen Rabatt und dann stellte sich hinaus dass der im Schlaufraum eingebaute Whirlpool gegen geringen Aufpreis auch benutzt werden darf (sprich an der Rezeption aktiviert wird) – nach der langen Fahrt eine Wohltat.

Die Strecke war unspektakulär. Am Lake Huron machte ich zunächst noch einen Ausflug zum Leuchtturm Tawas Point und fuhr auf schmalen Highways, dann wechselte ich auf den Interstate und erst gegen Port Clinton wurden die Highways wieder schmaler. An der morgigen Strecke bin ich noch am Planen...

Am Vorabend hatte ich entdeckt dass der Frachter Valley Camp ein Museumsschiff ist, welches besichtigt werden kann. Dieser Frachter war von 1917 bis 1966 im Einsatz und hat eine Dampfmaschine mit drei Zylindern. Das Schiff verheizte 50 Tonnen Kohle pro Tag bei einer Ladekapazität von 11000 Tonnen.

Ein Teil des Laderaumes wurde zu einem Museum mit unzähligen Artefakten aus der Schifffahrt (und deren Dramen) auf den grossen Seen umgebaut. Ein anderer Teil des Laderaumes wurde ursprünglich belassen und zeigt den enormen Platz. Wie gross muss denn erst einer der heutigen Riesenfrachter sein?
Im Weiteren können die Kabinen, Messen und die Kommandobrücke besichtigt werden.

Etwas später bemerkte ich einen grossen Frachter im Kanal welcher in Richtung Schleuse unterwegs war und fuhr zurück zur Aussichtsplattform. Diesmal hatte ich entschieden mehr Glück: Die Tim S. Dool hat eine Kapazität von 28000 Tonnen – ist also ein bisschen Grösser als die Valley Camp Es existieren einige offizielle Webcams welche unter https://webcam.crrel.usace.army.mil/soo/ erreichbar sind (wieso überhaupt SSL für eine Webcam nötig ist?).

Nach einiger Zeit auf dem Interstate erreichte ich die imposante Mackinac-Bridge und folgte anschliessend dem Highway 23 entlang dem Lake Huron bis nach Alpena.

Auch an diesem See gibt es selbstverständlich Leuchttürme und ich besuchte deren drei, wobei ich tolle Fotos in der Abendsonne machen konnte und Hasen, Truthähnen und Hasen begegnete.

Mackinac Bridge mit anfliegender Möwe

Old Presque Isle Light

New Presque Isle Light

Forty Mile Point Lighthouse

Beim Studium der weiteren Route habe ich zufällig entdeckt dass sich ca. eine Fahrstunde von Newberry die Tahquamenon Falls befnden. Es sind zwei Wasserfälle hintereinander, wobei die oberen eindrücklicher sind. Dieser „Umweg“ hat sich für den tollen Anblick definitiv gelohnt – hatte ich doch dafür den eingeplanten Ruhetag geopfert Unterwegs begegnete ich einem Leuchtturm Hinweis-Schild, brach jedoch die Fahrt bald ab, als ich sah dass die nächsten 20 Meilen über eine Schotterstrasse führen.

Dem Hinweisschild zum Great Lakes Shipwreck Museum folgte ich dann jedoch hartnäckig, obwohl auch dies einen ziemlicher Umweg bedeutete. Dieses Museum befindet sich bei der Whitefish Point Light Station (gleichzeitig ist dort eine Coast Guard Station) in Paradise am Lake Superior. Die Schicksale von etlichen in den Great Lakes gestrandeten oder versunkenen Schiffen und deren Artefakte werden eindrücklich dargestellt. Beim Betreten des Hauptgebäudes fällt jedoch als Erstes die riesige Clamshell Lens auf, welche den Raum förmlich beherrscht. In einem zweiten Haus, in welchem die historischen Rettungsmittel und ein –Boot ausgestellt sind, erhielt ich eine ausführliche und sehr spannende Privatführung mit vielen Anekdoten ausgeschmückt Das Wohnhaus der Leuchtturmwärter-Familie ist mit historischen Möbelstücken ausgestattet.

Da ich mich bereits soweit oben im Norden befand, beschloss ich einen Abstecher nach in die Stadt Sault Ste. Marie zu machen, welche sich direkt an der Grenze zu Kanada befindet. Die Grenze bildet der Sault Ste. Marie Kanal welcher mittels einer Brücke überquert wird und direkt daneben befinden sich die grossen „Soo Locks“ (http://en.wikipedia.org/wiki/Soo_Locks) welche die Passage zwischen Lake Superior und Lake Huron bilden. Leider war jedoch an diesem Abend in den Schleusen alles ruhig. Vielleicht sieht das ja Morgen anders aus

Mein Hotel befindet sich übrigens direkt oberhalb der amerikanischen Grenzstelle und ich sehe direkt nach Kanada.

Upper Tahquamenon Falls

Whitefish Point Light

Die gigantische Clamshell Lens

Eine Kammer der Soo Locks

Am Mittag machte ich mich auf den Weg zu den Wagner Falls. Nur hatte ich mir die falsche Verzweigung notiert und so fuhr ich rund 50 Meilen für die Katz oder die Ölindustrie...dabei wäre es so einfach gewesen. Jedenfalls erreichte ich doch noch den richtigen Ort. Die Wagner Falls sind durch einen kurzen Spaziergang in die Schlucht entlang dem Bach erreichbar. Wie schon bei den Munising Falls ist der Park gut gepflegt und für die bessere Sicht wurden eigens Aussichtspodeste angelegt.

Anschliessend fuhr ich der Küste entlang bis ein Schild auf die Miners Falls hinwies und ich diesem folgte. Dieser Wasserfall liegt gut versteckt mitten im Wald und der Marsch dauert rund eine Stunde. Es raschelt fast andauernd im Gebüsch und meist sind es kleine, gestreifte Nager – lustige Tierchen.

Die Strasse führt zusätzlich an einen Aussichtspunkt an der Küste welcher eine tolle Sicht auf die Painted Rocks bietet. Die Farben und Formen sind sehr schön und eindrücklich und der See sieht wie das Meer im Ferienprospekt aus

Die Fahrt führte über unzählige Kurven (wie vermisse ich meine blaue Lady...) der Küste entlang bis ein Schild auf den Leuchtturm „Au Sable Point“ (http://www.nps.gov/piro/historyculture/ausablelightstation.htm) hinwies. Der Marsch dorthin führt durch den Wald und ein Weg ist um die 2km. Immer wieder ist der Blick auf den scheinbar unendlich langen Sandstrand frei und schliesslich wird der weisse Leuchtturm sichtbar – der Weg lohnt sich wirklich.
Auf dem Rückweg besuchte ich noch die Überreste der Schiffswracks – einige Holzbalken und Eisenstäbe sind das Einzige was nach vielen Jahren im Wasser und Sand übriggebliegen ist.

Ich ursprünglich geplant die Küste des Lake Superior erst in Deer Park zu verlassen doch die Strasse ist urplötzlich nicht mehr gepflastert und so fuhr ich gegen Süden zum Etappenziel „Engadine“ in der Nähe des Lake Michigan. Dort gibt es jedoch keine sinnvolle Übernachtungsmöglichkeit und so fuhr ich nach meinem Navi nach Newberry. Dort kam ich auch zu einem anständigen Stück Fleisch

Bereits jetzt wünsche ich Happy Muttertag

Die Wagner Falls

Miners Castle

Miners Falls

Au Sable Point

Der Tag stand im Zeichen der Erholung: Die Fahrt von Marquette nach Munising ist nur kurz und ich bezog Unterkunft Eingangs der Stadt auf einem Hügel mit wunderbarer Seesicht. Ich merkte rasch dass auch die Bootstouren erst am Memorial Day Weekend Ende Mai beginnen. Also hatte ich einen ruhigen Nachmittag und sortierte Fotos.

In der Gegend um Munising gibt es etliche grössere und kleinere Wasserfälle und einige davon wollte ich sehen. Den Anfang machte ich gegen Abend mit den Munising Falls. Nach einem kurzen Spaziergang in eine Schlucht kommt der Wasserfall zum Vorschein. Die Sonne schien noch in die Schlucht und die Stimmung war super; zudem war ich zu dem Zeitpunkt dort alleine und das verstärkte die Wirkung noch.

Abends baute ich meinen Magnetloop auf dem Hotel-Balkon auf, doch die Bänder waren mit Ausnahme von 40m sehr schlecht. Wahrscheinlich sind das immer noch die Nachwirkungen der enormen Sonneneruptionen der letzten Tage. Zudem trat alle paar Minuten eine starke Störung (S8-9 über 15/17/20m) auf welche vermutlich von einer der benachbarten Klimaanlagen stammte. So gab ich schnell auf...

Am Morgen machte sich ein Bagger hinter dem Hotel zu schaffen – das Geräusch hatte ich schon ewig nicht mehr gehört...

Die Highways wurden immer schmaler – zunächst fuhr ich ziemlich dicht am Lake Michigan, dann führte die Strecke vom See weg, entlang einer verlassenen Bahnlinie. An einem Rangierbahnhof stand eine verlassene Dampflok (Rolf weiss sicher um welchen Typ es sich handelt). Dazwischen verlor ich eine Stunde (suche sie immer noch...) und befinde mich nun in der Eastern Timezone.

Das Gelände wurde immer hügeliger und etwas später fuhr ich an einer Minenanlage vorbei. Erst später realisierte ich dass es sich um eine Eisenerz-Mine handeln muss. Als ich in Marquette am Lake Superior, welcher die Grenze zu Kanada bildet, ankam, fiel mir als erstes im Hafen eine riesige Beton- und Stahlkonstruktion auf, welche in den See hinaus ragt. Diese Konstruktion diente früher als Schiffs-Verladestation für Eisenerz. (Weitere Details unter http://www.andylphoto.com/trains/trestle/)

Einige Meilen ausserhalb der Stadt fand ich rasch ein gutes Hotel und genoss unten am See ein tolles Nachtessen bei äusserst attraktiven Kellnerinnen. Beim anschliessenden Marsch zum Marinemuseum (welches leider erst in einigen Tagen öffnet) und Leuchtturm wurde ich von unzähligen kleinen Biestern (sprich Mücken) fast gefressen...

Ach ja: Ich wechselte wieder mal das Hotelzimmer – Kopf an Kopf mit dem Liftantrieb ist echt nicht mein Ding. Jedenfalls kam ich so zu einem Gratis-Luxus-Frühstück

Bereits kurz nach 0800 sass ich wieder im Shack obwohl draussen nach den nächtlichen, teilweise heftigen, Regenfällen das schönste Wetter herrschte.

Die Bänder waren leider aufgrund starker Sonneneruptionen so richtig mies und nur auf 17m waren einige Europäer zu hören. Die Bedingungen wechselten ständig – eine Verbindung mit einem Engländer war zwischendurch fast am kippen, da er teilweise fast vollständig unhörbar wurde. Bei einer spanischen Station mit Sonderrufzeichen konnte ich dagegen beim ersten Anruf bereits das Pile-Up „knacken“.

Dazwischen erzählte George eine Anekdote und eine Geschichte nach der anderen – die Zeit flog förmlich und plötzlich war es Mitten am Nachmittag – höchste Zeit in Richtung Land zu fahren da die letzte Fähre um 1700 fährt. Es folgte die Fahrt zurück nach Greenbay und dann auf der Westseite der Bucht wieder in Richtung Norden bis nach Marinette - Ein kleines verschlafenes Städtchen am Menominee River welcher die Grenze zwischen Wisconsin und Michigan bildet.

Ein Teil meines "kleinen" Gästehauses

Mein Auto (vorne rechts) auf der Fähre während der Rückfahrt

Der Tag begann mit wolkenlosem Himmel in Port Washington. Nach dem ausgiebigen Frühstück machte ich mich auf den Weg in Richtung Washington Island. Diese Insel liegt in der Verlängerung einer Landzunge welche ihren Ursprung bei Green Bay hat. Es ist eine ziemlich lange Strecke bis zum Fährhafen des Northport. Das Wetter wurde immer mieser und am Fährhafen begann es zu nieseln. Auf der Insel angekommen, führte meine Route über die gesamte Insel in den Norden auf eine ehemalige Kirschen- und Apfel-Farm. Diese liegt gut versteckt an der Nordküste - lediglich ein schmaler Feldweg führt durch einen dichten Wald. Anlass diesen Ort zu besuchen waren George Ulm, W9EVT und seine Frau Susan welche mich herzlich willkommen hiessen.

Ich habe ja bereits vor zwei Tagen geschrieben dass die Ferien im Zeichen des Amateurfunks stehen. George besitzt eine Sammlung bestehend aus hunderten Empfängern und Sendern der Amateur- und Militär-Funk-Geschichte. Etwa ein Drittel der Geräte ist im Shack-House ausgestellt. Richtig, ein komplettes Haus steht im Zeichen des Amateurfunks. Drei hohe Tower sind mit Richtantennen bestückt und einer davon ist aktuell wegen Sturmschäden horizontal. Während meines Aufenthaltes war noch Dave, N9JDZ, ein langjähriger Freund von George, anwesend. Ich bekam eine erste Führung durch den eindrücklichen Shack. Fotos findet ihr unter http://qrz.com/db/w9evt

Nach dem Abendessen in einem Restaurant ging es zurück und George führte mich in die aktuell aktive Station ein. Auch moderne Geräte sind bei ihm zu finden, so ist unter anderem der momentane Haupt-Transceiver ein IC-7800 (das Flaggschiff von Icom) und dahinter eine Alpha 9500 Endstufe mit 1500 Watt. Das ganze hängt dann entweder an der Mosley Multiband-Richtantenne oder einem Monobander für 15m oder 20m. Nur eben ist aktuell der 20m Monobander wegen dem erwähnten Sturmschaden am Boden. George nimmt teilweise mehrmals täglich an Runden teil, so auch an diesem Abend. Natürlich wurde ich auch gleich einbezogen und die Stunden vergingen schnell. Irgendwann hatte ich die Station dann für mich alleine und tätigte noch einige Verbindungen.

Für die Nacht hatte ich gleich ein gesamtes Haus nur für mich alleine zur Verfügung.
Die Stille auf der Farm ist wirklich enorm und schon fast spürbar Auf der Insel schliesst übrigens niemand seine Türen ab...

Fahrt in Richtung Washington Island

Auf der Überfahrt nach Washington Island werden die Wolken immer dunkler

Nach einem eher durchzogenen Frühstück (kalter Speck ist einfach kein kulinarischer Hochgenuss) gings bei strömendem Regen ab auf den Interstate in Richtung Norden.

Rund um Wilwaukee herrschte auf der Autobahn das übliche „Stadtgnusch“ und ich machte den ersten Halt bei Amateur Electronic Supply. Ich wurde dank Einkaufsliste (ein Antennen-Analyzer ist nun meins) rasch fündig und nach einer Plauderei fuhr ich ins Harley Davidson Museum in Milwaukee. Dieses liegt in einem Industriequartier und Harley hat sich und den Fans ein wirklich tolles Denkmal gesetzt.

Die gesamte Geschichte der Firma wird auf eine spannende Art gezeigt und unzählige Motorräder sind ausgestellt. Eine gesamte Wand ist nur den Motoren (und deren Musik) gewidmet. In einem weiteren Raum werden die Designs, Montage und Test gezeigt. Für Harley Fans ist das Museum ein echtes „Must See“. Die Besichtigung der Downtown liess ich ausfallen und fuhr weiter in Richtung Norden.

Ich hatte am Vorabend entdeckt dass in Port Washington, direkt am Lake Michigan, ein „Holiday Inn“-Hotel steht. Da ich eine Mitglieder-Karte besitze, wollte ich mir diesen Ort näher anschauen.

Das Städtchen ist wunderschön und in der Vorsaison recht verschlafen. Im Hafen begegnete ich einigen Fischern, welche gerade mit reichem Fang zurückkehrten und 31 Lachse für den Fototermin ausbreiteten und überhaupt befinden sich im Hafen fast ausschliesslich Fischerboote.
Auf einer Anhöhe befindet sich der historische Leuchtturm des Ortes (welcher jedoch heute keine Bedeutung mehr hat). Nachdem ich das Gebäude von allen Seiten fotografiert hatte, tauchte ein paar Meter entfernt plötzlich ein Reh auf und stand ganz ruhig da. Offenbar ist das Tier Menschen gewohnt und zeigte keinerlei Scheu – ein toller Moment!

Lange ist es bereits her dass ich auf meinem Blog einen Eintrag geschrieben habe.

Nun bin ich wieder im Westen, Start ist dieses Mal in Chicago.
Der Flughafen ist mir mittlerweile recht vertraut, da ich in der Vergangenheit schon einige Reisen in dieser Stadt begonnen habe.

Nun bin ich drei Wochen unterwegs und das Hauptmotto dieser Reise ist diesmal der Amateurfunk. Doch dazu schreibe ich später mehr.

In Zürich läufts mit der Security wieder komplett anders. Nach der Kontrolle der Bordkarte werden alle Reisenden zentral kontrolliert und für die USA gibt’s keine Sonderkontrolle mehr. Ich durfte natürlich einmal mehr zur Sonderkontrolle: Zuerst wurde ich vom Zufallsgenerator ausgewählt und dann sah die kleine 2m Antenne auf dem Röntgenbild wie ein Messer aus. Schliesslich war ich am Gate angelangt und wir konnten die „Glarus“ besteigen.

Nach einem unspektakulären Flug war das obligate Warten auf die Einreisekontrolle angesagt und nach über zwei Stunden konnte ich den Koffer in Empfang nehmen.
Nach dem Auftanken meines Zuckerspiegels folgte der angenehm kurze Weg zu den Mietwagendepots und nach einigen Minuten hatte ich einen fabrikneuen (die Hälfte der Knöpfe und Schalter hatte noch Plastikfolien...) Hiunday Santa Fe unter dem Hintern – allerdings mit hartnäckig leuchtender, oranger Kontrollampe. Eine Rückfrage ergab dass diese einen zu tiefen Reifendruck anzeigt. Also raus aus dem Wagen und das Gepäck rein in einen Zweiten der diesmal nur 6 Meilen auf dem Tacho hatte. Offenbar hat National Chicago gerade eine Autolieferung erhalten

Das Hotel war schnell erreicht und das erste Zimmer ebenso schnell getauscht ☺

Anschliessend wollte ich nur noch ins Bett - war allerdings heute bereits wieder um 0700 auf den Beinen – offenbar hatte Sandmännchen früher als geplant Feierabend...

Schlussendlich ist alles gutgegangen!

Wir waren zwar fast 40 Stunden auf den Beinen und der Heimflug in der Vierer-Reihe kein wirkliches Vergnügen...
Dies war aber dann doch ein Detail und wir waren froh als wir in Zürich landeten und nach 16h Schlaf sah die Welt dann schon wieder anders aus

Es geht vorwärts!

Langsam aber sicher komme ich Europa näher: Aktuell sitze ich am Gate am LaGuardia-Airport (NYC) und warte auf meinen Abflug nach Montreal.
Von dort aus geht es dann am Abend weiter nach München.

Es ist auf jeden Fall ein tolles Gefühl einen Flughafen in Betrieb zu sehen und eine gültige Bordkarte in der Hand zu halten

Update 2230 CHT: Wir habens bereits bis Montreal geschafft und sitzen seit einigen Stunden am Flughafen. In drei Stunden sollte unser Flug nach München dann bereit stehen

Nun weiss ich wie es ist an einem Flughafen zu stranden... Der Morgen begann harmlos.

Gegen 0500 liefen wir in den Hudson River ein und ich stand auf dem Oberdeck. Kurze Zeit später passierten wir zur linken Seite die Freiheitsstatue und lower Manhattan kam in Sicht. Kurze Zeit später erreichten wir, einem zweiten Schiff folgend, unseren Pier.

Nach dem Frühstück folgte das Einreihen in die Passagiere für die erneute Einreise in die USA. Doch wir hatten Glück und die Prozedur ging rasch vonstatten. Die Taxischlange konnten wir umgehen, indem wir einen etwas teureren Transfer an den JFK Flughafen wählten. Unser Ziel war zügig an den Flughafen zu kommen. Dort angekommen bemerkten wir rasch, dass unser Flug (und eine Menge weitere) dank dem Hurrikan Irene bereits morgens um 0900 gestrichen war.

Wir hatten jedoch keine andere Wahl als an den Flughafen zu fahren, da wir ja keinerlei Hotel-Reservation hatten und herausfinden mussten wie es mit unserem Flug weitergehen würde. Der Swiss-Schalter war erst mal geschlossen. Also warteten wir geduldig bis gegen 1300 endlich zwei Angestellte erschienen. Diese waren jedoch nicht wirklich motiviert uns zu helfen und nach einer längeren Diskussion erhielten wir einen Flug via Boston nach Zürich. Der Haken daran? Der Flug findet erst am 2.9. statt... Keine wirkliche Option zumal keinerlei Unterkunft organisiert wurde. Wir bekamen lediglich pro Person Essensgutscheine für 10$.

Die Abflughalle füllte sich immer weiter mit gestrandeten Passagieren und die Stimmung wurde zunehmend gereizt, zudem waren etliche Familien mit kleinen Kindern in derselben Situation...

Schlussendlich konnte ich einen Internetzugang einrichten und versuchte der drohenden Nacht am Flughafen zu entfliehen. Nach einer Weile konnte ich eine Reservation am La Guardia Airport erreichen und nach einem Anruf an der Rezeption war ich sicher dass dieses Hotel nicht evakuiert würde. Ein Taxi war rasch gefunden und eine Stunde später hatten wir unser Zimmer. Ich habe mich wohl noch nie so über ein Bett gefreut.

Zu dieser Zeit regnete es bereits stark. Je später der Abend wurde und je näher sich Irene in unsere Richtung bewegte desto stärker wurde der Wind. Mitten in der Nacht wurden wir von starken Windgeräuschen geweckt und am Morgen früh nochmals. Am Fernsehen verfolgten wir zwischendurch was passierte und realisierten dass die Gegend von New York praktisch verschont wurde. Andere Teile der Küste hatten dabei weniger Glück und es gab leider etliche Tote. Wir sind gerade von einem Rundgang in unserem Quartier zurückgekommen und es liegen etliche Äste und Blätter am Boden und einige Fernsehantennen stehen schief.

Aktuell suchen wir mit unserem Reisebüro Cosmos-Tours (cosmos-tours.ch) einen Weg früher nach Hause zu kommen

Keine Angst...in unserer Kabine haben wir keine Haustiere, aber während ich die Zeilen schreibe hängt ein Affe von der Decke...
Richtig gelesen! Dieser Affe lebt jedoch nicht...unsere Kabinen-Stewards sind wahre Künstler darin Badetücher in eine Vielzahl verschiedener Tiere zu verwandeln! So hatten wir bereits einen Seelöwen, Pinguin, Elefanten und eben jetzt einen Affen welcher von der Decke hängt.

Es ist zwar erst Nachmittag während ich die Zeilen schreibe und am Abend steht ein weiterer Showact auf dem Programm.
Heute steht jedoch noch das Packen auf dem Programm da der Tag morgen sehr früh beginnen wird. Aktuell läuft gerade erneut eine Durchsage dass das Schiff morgen bereits um 0600 im Hafen sein wird, da der Sturm New York offenbar bereits morgen Abend erreichen soll (was dies für unseren Flug bedeutet werden wir morgen herausfinden...). Deshalb müssen wir das Schiff bereits um 0900 verlassen, da die nächste Kreuzfahrt ebenfalls früher beginnt.

Gegen Morgen wurden die Fahrgeräusche immer leiser bis wir schlussendlich eine Geschwindigkeit von rund 7 Knoten erreichten. Aktuell sind wir ungefähr auf der Höhe von Kitty Hawk und müssen noch mehr als 24 Stunden auf See verbringen bevor wir in New York anlegen. Ein „Muss“ ist es nicht wirklich da wir den ganzen Tag unterhalten werden (falls denn Passagier dies wünscht ).

Heute Nachmittag stand eine Einführungsstunde zum Thema Hypnose mit Nadeen auf dem Programm. Die Frau kennt sich in der Materie wirklich aus und hielt einen spannenden Vortrag mit praktischen Beispielen. Ich glaube ich muss mir wirklich mal etwas Zeit reservieren...

Um 1700 stand dann hochprozentige Praxis auf dem Programm: Irish Whiskey Tasting.
Wir degustierten vier Irish Whiskeys angefangen bei Jameson bis zum fassstarken „Double Wooded“ Connemara und zum Schluss liefen wir nach Schottland über

Der Barkeeper aus Hong Kong ist in seinem Fach sehr gut und es ergab sich unter uns dreien (ausser mir war nur ein zweiter Gast an der Degustation interessiert – der Rest sass bei der Martini-Verkostung...) eine interessante Diskussion. Normalerweise bin ich kein Fan von Zusätzen im Whiskey, aber das Experimentieren mit Wasser, Wärme, Kälte und Zitronenschale brachte ungeahnte Aromen zum Vorschein!

Im Stardust Theater trat „Le Cirque Bijou“ auf – Ein tolles Artistikprogramm welches sich teilweise über den Köpfen der Zuschauer und auf der Bühne abspielte. Die beiden Künstler von Artmotion waren ebenfalls dabei. Die Nummern wo die Artisten nur an Tüchern hängend durch luftige Höhen fliegen waren Atemraubend. Das Spiel mit Licht und Farben verstärkte die Faszination.
Anschliessend traten die Offiziere, die Küchencrew und weitere Angestellte auf die Bühne und wurden mit grossem Applaus begrüsst. Den grössten Applaus erhielten jedoch die beiden „Waschi Waschi“ Frauen welche mit ihren Desinfektions-Sprühflaschen jeweils am Eingang des Buffets stehen.

Fast vergessen zu erwähnen habe ich das grosse Schokoladebuffet, wo nebst unzähligen Desserts, grosse Figuren wie z.B. die Freiheitsstatue aus Schokolade aufgebaut waren.

Der Tag begann einmal mehr erst gegen Mittag.
Der Wellengang war merklich stärker geworden und die Schiffsbewegungen nun deutlich spürbar. Wir fahren die ganze Zeit der Küste entlang, diesmal jedoch auf einem deutlich östlicheren Kurs und es ist nur Wasser in Sicht.

Der Tag verging mit Lesen und faulenzen bis das Nachtessen auf dem Plan stand

Irgendwas lief mit unserer Tischreservation schief und nach über einer halben Stunde hatte sich unser Restaurant-Pager immer noch nicht gemeldet. Auf Nachfrage entschuldigte sich die Empfangsdame und holte den Restaurantchef. Dieser entschuldigte sich zigmal und brachte sogleich die Weinkarte (eine Version ohne Preise) mit der Bemerkung dass wir von NCL eingeladen seien. Der Wein schmeckte mindestens doppelt so gut Jedenfalls setzt die Gesellschaft wirklich alles daran dass die Gäste zufrieden sind.

Anschliessend war Unterhaltung angesagt. Am Vorabend trat nach der bekannten Show „Deal or No Deal“ im Stardust Theater Nadeen, die „Königin der Hypnose“ auf. Eine wirklich gelungene Hypnose-Show mit Leuten aus dem Publikum.

An diesem Abend stand das Duo Artmotion mit einer grossartigen Acrobalance-Show auf der Bühne. Die Darstellung der Figuren fand hauptsächlich in luftiger Höhe, nur an Tüchern hängend, statt.
Spät am Abend trat Nadeen dann erneut auf, dieses Mal jedoch mit der „Erwachsenen“-Version der Show (Alterskontrollen am Eingang inbegriffen). Wiederum liessen sich rund ein Dutzend Personen in Trance versetzen; nur ging es in dieser Show weit freizügiger zu

Der Tag begann mit einem herrlichen Röhren von Dieselmotoren...wir hatten am Morgen wie geplant vor Great Stirrup Kay, welches Teil der Bahamas ist, Anker geworfen und das Motorengeräusch gehörte zu einem der beiden Tenderboote welche die Passagiere vom Schiff auf die Insel und zurück transportieren.

Gegen Mittag war ich dann nach einem späten Morgenessen bereit für den Strand und der Grossteil der Passagiere befand sich offenbar bereits dort. Great Stirrup Kay ist Teil der Bahamas und im Besitz der NCL Kreuzfahrtgesellschaft. Aktuell sind auf der Insel Bauarbeiten im Gange (die Bagger stehen unübersehbar in der Gegend), der Strand ist jedoch perfekt. Das unvermeidliche Buffet gibt es auf der Insel selbstverständlich in gewohnter Grösse und der Barservice ist bis an den Liegestuhl (Gedankenstütze an mich: beim Nächstenmal buche ich eine Liege mit Schirm) organisiert. Der Bierkonsum einiger Gäste erinnerte schon fast an gewisse Partystrände... Jedenfalls würde ich keine Woche an einem so stark bevölkerten Strand mitmachen, für einen Tag ist dies jedoch in Ordnung Das Meer ist in der Gegend ähnlich warm wie in der Badewanne und das Bad entspannte enorm.

Am Abend erfolgte dann die Durchsage dass wir wegen dem anrückenden Hurrikan auf Nassau verzichten müssen und stattdessen einen zusätzlichen Tag auf See verbringen werden. Aktuell fahren wir ungefähr mit 12 Knoten in Richtung Nordwest und befinden uns ungefähr auf Höhe von Fort Lauderdale. Die Ankunft in New York ist unverändert für Samstag Morgen geplant.